SPECIALE SUD AFRICA
Un viaggio nell'Africa piu' classica e meritevole di essere vista con alcuni tocchi particolari … un viaggio che permette di conoscere la stupenda regione australe di questo vastissima nazione … un viaggio che unisce l'incontro con la natura africana spettacolare ed estremamente varia alla visita della magnifica città simbolo del Paese … un viaggio confortevole e comodo

1° giorno: Italia – Sud Africa
Partenza in serata con voli di linea per Città del Capo, cena e pernottamento a bordo

2° giorno: la “Città del Capo”
Partenza in serata con voli di linea per Città del Capo, cena e pernottamento a bordo
Arrivo a Cape Town in tarda mattinata o primo pomeriggio ed incontro con la guida locale parlante italiano
Trasferimento in albergo e dopo un breve ristoro partenza per la visita guidata pomeridiana della città che toccherà: il Cape Castle, ovvero il più antico castello del Sud Africa che è anche un interessante museo e i Company Gardens, inizialmente creati come orto per le navi di passaggio. Sosta a Signal Hill per ammirare lo splendido panorama sulla città e la baia; e attraversamento in auto del vivace quartiere malese di Bo Kaap, tipico per lo stile delle case colorate dal tetto piatto, fra cui spuntano moschee e minareti. L’escursione a Table Mountain è prevista ma l’entrata viene lasciata extra (circa 110 ZAR) in quanto l’ascesa con teleferica è possibile solo se il tempo atmosferico lo consente (inoltre in certi periodi può essere chiusa per manutenzione)… Pasti liberi e pernottamento a Cape Cadogan Guesthouse o similare.

3° giorno: approfondimento culturale
Dopo colazione partenza del tour culturale: una mezza giornata per approfondire l’interessantissimo aspetto culturale del Paese, in questo importante momento di transizione. La visita comprende Boo Kaap ovvero il pittoresco “quartiere malese”, il dinamico Museo di District Six, la visita ad una scuola e ad un progetto di edilizia “popolare” (se giornata di apertura delle stesse), e un giro a piedi nella Township di Langa.  Il tour termina verso le 13.00 e nel pomeriggio chi lo desidera può proseguire con l’escursione a Robben Island, tristemente conosciuta come il luogo della lunga prigionia di Nelson Mandela (extra e dipendente dalle condizioni atmosferiche) oppure tempo libero.
Pasti liberi e pernottamento a Cape Cadogan Guesthouse o similare

4° giorno: Cape Peninsula
Dopo colazione partenza per un’intera giornata alla Penisola del Capo, una escursione che ci permette di entrare in contatto con la dolce ma anche forte natura di questa regione.Pasti liberi e pernottamento a Cape Cadogan Guesthouse o similare

5° giorno: La costa meridionale
Dopo colazione partenza per Hermanus (120 km – 1 o 2 ore), la cittadina lungo la Baia di Walker, vicino alla punta più meridionale del continente e famosa perché tra giugno e novembre è da qui possibile ammirare le balene australi (Eubalaena Australis o Southern Right) che giungono numerose a partorire ed allattare i loro piccoli.  La cittadina offre una stupenda passeggiata di 12 chilometri con viste spettacolari (dal nuovo porto fino a Grotto Beach) lungo la scogliera che il WWF ha definito la migliore base di terra al mondo per l’avvistamento delle balene. Nei mesi estivi australi anche se non si vedono le balene è comunque molto bello godersi la cittadina ed eventualmente fare l’escursione in barca per avvistare i delfini e/o gli squali (extra e da prenotarsi in loco); questi sono infatti i mesi migliori dal punto di vista climatico.  Pasti liberi e pernottamento al 56 Mitchell Str Guesthouse o similare

6° giorno: l’estremo sud dell’Africa!
Continuazione per la punta più a sud del continente africano: Cape Agulhas (150 km – 2 ore). Il vecchio faro a strisce bianche e rosse è monumento nazionale ed ospita un museo. Nel lontano passato per i navigatori portoghesi questo era un luogo “strano” poichè 500 anni fa la bussola qui non mostrava nessuna variazione tra il vero nord e il nord magnetico. Oggi la variazione è pari a 24° ovest in quanto i poli magnetici sono in costante movimento. Cape Agulhas è spesso un luogo desolato e battuto da forti venti che effettivamente fa sentire “in capo al mondo”… è la vera punta più meridionale dell’Africa, il luogo ove si incontrano l’Oceano Indiano e l’Oceano Atlantico! Le due grandi correnti oceaniche che hanno il maggiore impatto sul clima della regione e del Paese sono la fredda Corrente di Benguela (14°C) che dall’Antartide sale a nord lungo la costa occidentale abbassandone la temperatura e limitando le precipitazioni e la calda Corrente di Agulhas (20°C) che invece dalla regione tropicale dell’Oceano Indiano scende verso sud lungo la costa orientale portando con sé alte temperature e maggiori precipitazioni. E’ l’incontro di due titani. La prima procede lentamente (16-40 km al giorno), è larga 250 km, ha una portata di 15 milioni di m3 di acqua al secondo, abbonda di plancton ed è caratterizzata da un ambiente marino poco “ricco” e dal lungo ciclo vitale. La seconda invece è veloce, forte e potente (ben 80 i milioni di m3 di acqua trasportati ogni secondo ad una velocità di 90-230 km al giorno), ed è prediletta da molte specie di pesci. La striscia di costa di questa regione ha una storia straordinaria e anche dura, molte le navi che sono affondate in quelle che sono considerate forse le più pericolose acque dell’Africa. Lungo un sentiero roccioso si può giungere fino al relitto “Meisho Maru”, appunto una delle 125 navi che hanno incontrato il loro destino nel tratto di costa conosciuto come “Il cimitero delle navi”. Più di 8.500 le specie diverse di “fynbos” presenti nella regione (combinazione di piante molto diverse che possono trovarsi nella Regione del Capo, più di 6.000 sono endemiche); le più conosciute sono l’erica e le protee. A Cape Agulhas vi è anche possibilità di fare una fantastica escursione naturalistica di una o due ore a bordo di quad-bikes o bush bugs, ovvero le moto a quattro ruote superfacili da usare e molto stabili (circa 150-300 ZAR p.persona). Si tratta di un’esperienza molto speciale in quanto permette di percorrere ambienti unici dal punto di vista paesaggistico e al di fuori dei circuiti di massa. Il tutto nel massimo rispetto dell’ambiente e sotto la supervisione di una guida esperta: percorsi approvati dalle nature conservation agencies, impatto dei mezzi limitato in quanto di poco peso,  rumore e gas di scarico a livelli minimi e copertoni particolari. Nel pomeriggio, tempo permettendo e quindi in base alle attività svolte a Cape Agulhas, deviazione fino a Arniston-Waenhuiskrans, il villaggio che ha ereditato il proprio nome dalla Motonave H.M.S. Arniston che qui affondò tragicamente nel 1815 (appena 6 dei 378 passeggeri sopravvissero) e ove è possibile ammirare alcune tipiche abitazioni. Continuazione poi per  Wilderness (km 320 – circa 3 ore),  tra George e Knysna sulla panoramica Garden Route: un mondo di laghi, fiumi, estuari e spiagge protetto da verdi foreste e alte montagne, l’acqua che incontra la terra. Pasti liberi e pernottamento al Boardwalk Lodge di Wilderness o similare.

7° giorno: la Garden Route – Knysna e Plettenberg Bay
Dopo colazione e, per chi lo desidera, una piacevole passeggiata sulla vasta spiaggia, partenza per la colorata cittadina di Knysna (50 km – 40 minuti), conosciuta per i suoi artisti, i mercatini, i caffe’, le ostriche e naturalmente le belle foreste e lagune circostanti. Alcuni anni fa Knysna venne votata la migliore città del Sud Africa. Tempo libero per lo shopping e nel pomeriggio continuazione per la regione di  Plettenberg Bay (km 50 - circa 60 minuti) che, con le sue spiagge e le sue foreste, è una delle più rinomate località turistiche del Paese, il cuore della Garden Route. Tempo permettendo sosta a Noetzie Beach, una spiaggia molto bella e abbastanza nascosta che confina con la Riserva Naturale di Sinclair (circa 100 scalini per arrivare alla spiaggia ma ne vale la pena!).
Pranzo libero, cena e pernottamento al Tarn Country House o similare
8° giorno: la Garden Route – Tsitsikamma NP
Dopo colazione si parte per Tsitsikamma National Park (50 km – 1 ora), un luogo di antichi torrenti e miti, profonde gole e foreste… un luogo dalla bellezza ancora alquanto selvaggia. Questo parco dal nome di difficile pronuncia che significa “luogo con tanta acqua” in lingua Khoisan, si sviluppa lungo 80 km di costa rocciosa e si estende verso il mare per 5 km proteggendo ambienti marini, fluviali, costieri e forestali senza uguale.  E’ il terzo parco più visitato del Paese ed una delle più estese Aree Marine Protette del mondo, noi abbiamo ritenuto importante non solo inserirlo nell’itinerario ma anche scegliere di dormirvici. Passeggiate a piedi alla scoperta del parco e della costa con buone probabilità di avvistare delfini, balene (se è stagione), lontre, antilopi duiker e naturalmente molte specie di uccelli tra cui il raro African Black Oystercatcher e il Knysna Lourie.  Possibilità di effettuare varie escursioni – alcune da prenotare e saldare in loco - quali: trekking anche lungo il primo tratto dello spettacolare Otter Trail, snorkelling, immersioni, …  e naturalmente la gita in barca lungo lo Storms River (ricordarsi di portare il costume da bagno ed eventualmente il brevetto sub!). Pranzo libero, cena e pernottamento allo Storms River Mouth Rest Camp (chalet) entro il Tsitsikamma NP

9° giorno: Addo Elephant N.P.
Dopo colazione partenza per il Parco Nazionale di Addo (km 200 - circa 3 ore), nelle dense vallate di “bushveld” della regione del Fiume Sundays. Finalmente al sicuro dopo la terribile persecuzione degli anni passati, oggi vivono qui tranquilli e in pace oltre 350 elefanti, alcune centinaia di bufali del Capo, rinoceronti neri, varie specie di antilopi (kudu, eland, springbok, alcelafo rosso), leopardi, suricate e naturalmente molte specie di uccelli. Alla fine del 2003 sono stati reintrodotti, dopo un’assenza di quasi un secolo, anche predatori quali i leoni e le iene maculate. La sezione originaria del parco fu proclamata nel 1931 quando oramai rimanevano appena 11 pachidermi e molta strada è stata percorsa da allora. Vi è infatti in programma l’espansione del parco che da 120.000 ettari è già passato a 340.000  ed è previsto ne arrivi a coprire 492.000 nei prossimi anni,  creando così il “Greater Addo”  N.P. che si estenderà dall’Oceano Indiano fino al deserto del Little Karoo. Dopo un pranzo leggero, partenza per un game drive pomeridiano in jeep/truck da safari aperte alla ricerca della fauna selvaggia africana (è possibile che si condivida il mezzo con altri turisti anche di diversa nazionalità; le ore migliori per l’avvistamento degli elefanti sono tra le 9 e le 17).  Pranzo libero, cena e pernottamento al Main  Rest Camp (chalet) entro il parco
10° giorno: Port Elisabeth e …
Arrivo al mattino e proseguimento per le varie città italiane di destinazione
Dopo colazione partenza per Port Elisabeth (70 km – circa un’ora), la città che si vanta di essere la più soleggiata del Paese. A seconda dell’orario del volo nazionale per Johannesburg, possibilità di effettuare un’ulteriore fotosafari al parco all’alba (facoltativo e da saldare in loco) e/o un giro panoramico della città di Port Elisabeth. Pasti liberi ed in serata imbarco sul volo di linea per l’Italia

10° giorno: Porth Elisabeth...
Dopo colazione partenza per Port Elisabeth (70 km – circa un’ora), la città che si vanta di essere la più soleggiata del Paese. A seconda dell’orario del volo nazionale per Johannesburg, possibilità di effettuare un’ulteriore fotosafari al parco all’alba (facoltativo e da saldare in loco) e/o un giro panoramico della città di Port Elisabeth. Pasti liberi ed in serata imbarco sul volo di linea per l’Italia
11° giorno: Italia
Arrivo al mattino e proseguimento per le varie città italiane di destinazione

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